焦亚硫酸钠(Na2S2O5,英Sodium Pyrosulfite)为白色或黄色结晶粉末或小结晶,带有强烈的SO2气味,比重 1.4,焦亚硫酸钠,溶于水,水溶液呈酸性,与强酸接触则放出SO2而生成相应的盐类, 久置空气中,中性包装焦亚硫酸钠,则氧化成Na2S2O6,故该产品不能久存。高于150摄氏度,即分解出SO2。焦亚硫酸钠利用色素受还原作用而褪色,以达到漂白目的。大多数的有机物的颜色是由其分子中所含的发色基产生的。发色基都含有不饱和键,还原漂白剂释放氢原子可使发色基所含的不饱和键变成单键,有机物便失去颜色。有些食品的褐变是由三价铁离子的存在引起的,加入还原漂白剂可使三价铁离子变成二价铁离子,防止食品褐变。